国際結婚の悩み：食の好みが合わない

読者からの質問：アメリカ人の夫と食の好みが合いません

　アメリカ人の夫と食の好みが合いません。夫は肉とポテトとビールが好きで、野菜はほとんど食べません。和食やヘルシーな食べ物が好きな私とは真逆なので毎日、別メニューを作っています。結婚記念日や誕生日などで外食する日も、私はプロのシェフによる創作料理などを食べたいのに夫はステーキハウス一択。カジュアルな外食でもエスニック料理や和食の選択肢はなく、夫が一緒だとスポーツバーでハンバーガーとナチョスに（涙）。私に隠れてファストフードも頻繁に食べているようです。出会った頃は私が好むものを我慢して選んでいたようで気づかなかったのですが、釣った魚には餌をあげないことと、このままでは早死にするのではと心配です。どうしたらいいでしょうか？

フライドポテトは野菜なのか？

　こんにちは。アメリカ人の男性は肉とポテトとビール、大好きですよね。「野菜も食べないと……」と言うと、フライドポテト（フレンチフライ）を指して「ポテトは野菜だよ」なんて言い返して来ませんか？　「ハンバーガーにはレタスもトマトも入っているじゃないか」とか（笑）。

　 アメリカではレーガン政権時代に学校給食で「ケチャップを野菜としてカウントしよう」なんていう驚きの提案が出されたこともありましたが、最近では「ジャガイモ論争」というのがあるのをご存知でしょうか？　

　ジャガイモはスターチや糖質が多いため「野菜」のカテゴリーから外している国もありますが、アメリカでは「最も人気のある野菜」で年間消費量は１人当たりなんと22.4キログラム（農務省2019年データ）。ひとり当たりですよ（笑）！　２位のトマトを約14キロ差で大きく引き離すほど人気の「野菜」ですが、肥満予防などの観点でジャガイモを「野菜のカテゴリーから外そう」という動きが米政府内であるのです（2024年11月現在）。家族にはジャガイモよりも緑黄色野菜を食べてもらいたいと思う日本人妻からすると、この論争の行方には注目したいところですが、ポイントはそれよりも国としてこういう文化があることだと思います（日本とは違うということ）。

家族で別メニューでも、これだけはしよう！

　いや、そんなことより野菜嫌いな旦那さんの話ですよね（脱線回収）。野菜が嫌いな家族のために試行錯誤をしながら、あの手この手で野菜を食べてもらおうとしている奥さん（お母さん）たちの涙ぐましい努力には常に感心しておりますが、ほぼ毎日別メニューを作ることも大変なことだと思います。

　でも、アメリカ人夫婦の家庭では別メニューだったり、一緒に食卓を囲まない家も多いんですよ。各自の部屋で毎食好き勝手に食べているという話もよく聞きます。両親が共働きだったり、お子さんの習い事で時間が合わないなど様々な事情があるのでしょうが、みんなが映画やテレビドラマで見慣れた「家族が全員揃って食卓について祈りを捧げてから食べる」わけでもないと知ったときは私も驚きました。だから毎食、別メニューなのは質問者さんの家庭だけではないと思います。

　我が家の場合、夫はアメリカの伝統的な朝食が大好きで、私はそれがあまり好きではないんです。だから朝からパンケーキやフレンチトースト、ベーコンやソーセージなんて高カロリーの物を食べたいと言われたら、質問者さんと同じように我が家も別メニューです。ダイエット中だし、食べたくないものでカロリーを摂取したくないという気持ちの方が勝っちゃうんですよね。でも別メニューであっても、必ず一緒にテーブルについて会話をしながら時間の共有をしています。これ、すごく大事なことだと思います。

わがままを許しているのでは？

　釣った魚に餌をやらないという件。もしかしたら、質問者さんは旦那さんを甘やかし過ぎているのかも知れません。

　結婚記念日や誕生日に妻の意見を尊重してくれないのは何故でしょう？　たとえば、「いつもステーキハウスだから、今回は○○に行きたいな」とお願いしてもダメ、ということですか？　創作料理のお店のメニューの中にだって肉料理を見つけられるだろうし、ちゃんとお願いしてもダメだと言われるとしたら、旦那さんがわがまま過ぎるんじゃないかしら。

　たとえば私もダイエット中だから野菜中心の食事しかしたくなくても、夫が店を選ぶ番でステーキハウスに行きたいと言ったら文句を言わずに行きます。その上で、カロリーをコントロールするためにステーキではなく魚を選ぶとか、ロブスターを選んでバターは使わないとかするんです。やはり夫婦間では、譲り合いとか相手の希望を尊重する気持ちって大事だと思うんですよね、夫婦って元々は他人ですから。

　夫婦だって、お互い苦手な食べ物もあるはず。私は自分は好きな食べ物で夫が苦手なものは友達と食べるようにしています。質問者さんもすべてを夫に求めないようにしたらどうでしょう？　夫婦それぞれが友達と出かけるとガス抜きになりますよ。うちも先日、私が女子会ランチに出かけた時、夫はここぞとばかりにファストフードを食べに行ったそうです。

　隠れてファストフードを食べちゃう質問者さんの旦那さんも、奥さんが怒るのがわかっているから隠しているのでしょう。

　質問者さんが心配されている通り、ファストフードや高カロリーのものばかり食べていたら生活習慣病になりやすいので、まずは健康診断で血液検査などの精密検査をしてみることをお勧めします。もし気をつけなければいけない結果が出たら「心配だからこう改善していかない？」などと提案してみてください。

　同じ物を食べたくない人に無理強いする必要もないし、ご自身が無理に相手に合わせることもないので、もし検査の結果が良好だったなら、好きなものを食べてハッピーでいてもらうのが一番だと思います。

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