【国際結婚・海外移住の質問に答えます！】
人生の選択肢を海外へ広げたいGo Women Go読者の皆さんからの様々なご質問に、国際結婚歴16年のジョーンズ千穂さんがアメリカから答えます。
読者からの質問：国際結婚に必要な英語力はどれくらい？
「いつか海外で暮らしたい」と思って何年も英語を習い続けています。英語で話すと自分が普段言えないことが言えたり、性格が外交的になる気がするので、英語は好きな方です。自分は英語圏で生活したほうが幸せになれるのでは、と思うこともあります。どのくらいできれば、国際結婚できますか？
そもそも英語はなぜ必要なのか？
こんにちは、ジョーンズ千穂です。英語力、気になりますよね！
その前にまず、長年にわたり英語を習い続けている質問者さんは、素晴らしい努力家だと思います。ダイエットもそうですが、ひとつのことを長続きさせるのは大変なのに、それができる芯の強い方なのですね！
「英語だと自分が普段言えないことが言えたり、性格が外交的になる気がする」とのことですが、それには私も共感します。ただ私の場合は、英語での会話ならというより、お酒が入ったら……なのですが（笑）。
だからお酒の場、ちょっと古いかもですが「飲みにケーション」が大好きです！ こう言うと、どれだけ飲兵衛なのかと思われそうですが、実はそこまでお酒が好きわけではありません。普段はシャイな私にとって、お酒は自分から話しやすくなるための「ツール（tool）」なんです。なので、質問者さんのおっしゃる「英語」を国際結婚や海外生活に当てはめると、英語はコミュニケーションをはかるための「ツール」です。
日本での英語力は海外でも通用する？
英語は英語ですから、どこで学んだ英語でも通用すると言えるんじゃないかな。ただ、日本で英語を使って会話をするのと、アメリカで英語を使って会話をするのは環境が違うので、そこは気をつけたいところです。
日本だと、日本人特有の発音に慣れた外国人が多いので、ゆっくり話してくれたり、こちらが何を話したいのかをじっくり聞いて意味を考えてから返してくれたり、「それは〇〇ですか？」と聞き直してくれることが多くないですか？
それがですね、アメリカに来ると残念ながら、それはないんです。駐在でアメリカに来た方（皆さん高学歴）がよくおっしゃるのは、「本場の英語は早くて聞き取れない」。日本にいる外国人のようにゆっくり話してくれないので、愕然とする人も多いです。
ただ、見た目や発音からして「外国人」な私たち日本人は、たとえ英語があやふやでも、アメリカではマイノリティーなので、場面によっては（仕事上ではなく日常生活であれば）優しくしてもらえることもあります。
英語がどれくらい出来れば国際結婚できる？
「英語がどれくらい出来れば国際結婚できる？」との質問ですが、これは恐らく日本に住む方から私が聞かれる質問ナンバーワンなんじゃないかと思います。
先に回答しちゃいますが、「どれくらい出来ればいい」と言う目安はありません（笑）。なぜなら、先ほども言ったように英語は「コミュニケーション・ツール」だから。英語がネイティブ並みに流暢でもコミュニケーションを取るのがすごく苦手な人もいれば、英語が片言でもコミュニケーションは抜群にうまく取れる人もいるからです。
アメリカに住んでいる私の周囲にいる「国際結婚をした日本人妻たち」を見ると、皆さん日常英会話は問題なしです。病院などの医療や法律など、難しい内容を理解するのは現地に行ってからでも学べますし、質問者さんのような努力家であれば、現地でどんどん吸収していけると思います。
「英語で話すと外交的になれる」というのも、質問者さんの強みですね！ 誰にでもフレンドリーに接することが出来たり、話が面白かったり、一緒にいると楽しい人は、アメリカでモテます（笑）。男性にと言う意味ではなく、お友達が出来やすいという意味ですが。
国際結婚をして、家族も親友も日本にいる海外生活をすると現地のお友達ってすごく大切なんです。そのお友達次第で海外生活が楽しくなるかどうかが決まると言っても過言ではありません。海外のど田舎に住んでいても、気の合うお友達（仕事をしているなら同僚も）が出来ると毎日が楽しく過ごせるので、国際結婚生活も平穏に続けられると思います（笑）。
なので、まずは短期のホームステイや語学留学、長期の旅行などをして、自分の周囲に英語しかない、日本語を話さない環境に身を置いてみたら良いかと思います。そうすれば、どれくらい英語ができれば大丈夫そうかを自分で体感できるし、英語はコミュニケーションのためのツールであることを実感できると思います。
渡米はハードルが高ければ、英語を使ったお仕事やボランティアなどを日本でしてみてはどうでしょうか？ 英語をツールとして使って活きた英語を学べるし、もしかしたら、そこに同じ趣味や目的を持った将来の伴侶が待っているかも知れませんよ！ Wish you luck!
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